近日，中國傳媒大學研究院舉辦游戲地圖版權學術研討會，十余位專家學者、律師、法官圍繞MOBA游戲(Multiplayer Online Battle Arena，多人在線戰術競技游戲)地圖的定義、作品類型，游戲地圖構成作品的獨創性判斷、侵權認定標準等問題進行了重點討論。
與會專家認為，MOBA游戲核心玩法和游戲地圖的基本結構屬于思想范疇，并且已經進入公有領域。為此，對MOBA游戲地圖的獨創性判斷認定，需持謹慎態度，以避免著作權保護給網絡游戲市場發展帶來負面效應。
游戲地圖版權問題需分類討論
2021年12月，在一起著作權侵權糾紛案件中，廣東省高級法院判決指出，當游戲地圖的空間布局結構足夠具體，符合圖形作品的特征，可以作為圖形作品獲得保護。
法院在判決中強調，射擊類游戲地圖的美術效果相當于游戲地圖的“皮膚”，而主題創意策劃、平面設計圖、3D建模等，相當于為游戲地圖搭建起“骨架”與“血肉”。這種處于美術表皮之下的空間布局結構才是創作的關鍵和核心的表達，應認定為圖形作品。
游戲地圖是對虛擬地理信息空間的描述。記者了解到，目前，司法實務對游戲地圖的版權保護問題已有基本共識，具有獨創性的網絡游戲地圖，受著作權法保護。但由于現行立法或者司法實務并未對網絡游戲地圖屬于何種作品予以明確，特別是不同類型游戲地圖所呈現出的不同特點，有關游戲地圖是否符合獨創性要求、是否要受著作權法保護，備受關注。
對于第一人稱射擊游戲而言，游戲角色技能通常差別不大，為此，游戲開發方往往追求各種有特色的地圖場景，獨具匠心中就賦予了游戲地圖的“獨創性”，進而成為著作權法視野中的作品。
但對于MOBA游戲而言，游戲地圖主要是提供作戰路徑，如同象棋中的棋盤、楚河漢界等。玩家很少去關注游戲中的花花草草、人物衣著服裝等設置，主要是關注游戲技巧或者對戰機制。基于此，與會專家認為，在游戲地圖版權保護上，需要根據不同游戲類型的特點，區分游戲地圖在游戲中的貢獻度和重要性，分別進行討論。
MOBA游戲地圖具有公共屬性
在判斷游戲地圖是否具有獨創性表達時，相關作品既要滿足“獨”的要求，又要滿足“創”的要求，同時還應當排除不受著作權法保護的要素。
在司法實踐中，任何人只能就自己獨創的內容主張著作權，任何處于公共領域內的要素以及無獨創性的內容都將被排除在著作權法保護范圍之外。
記者注意到，在MOBA游戲地圖中，“三條路，一條河”成了約定俗成的空間布局、一種常規設計思路，時下不少熱門網絡游戲都是基于此進行的設計，MOBA的這種特定游戲類型，就導致了可創作的空間非常小。為此，與會專家表示，當網絡游戲中設計已經成為了玩法的一部分，就不具備了獨創屬性，不受著作權法的保護。
MOBA游戲地圖著作權保護需謹慎
研討中，有專家表示，如果MOBA游戲地圖中的游戲障礙物、隱蔽物、防御塔、基地、水晶等設施的樣貌特征具有一定的美術視覺呈現，可構成美術作品;如果地圖展現的是障礙物距離和科學、嚴謹、精確的位置呈現，則應該按照示意圖作品予以保護。
在判斷MOBA游戲縮略地圖是否構成作品時，也有專家指出，首先需要分析是否滿足作品的基礎要件，再分析是否滿足作品的獨創性要件，其中減化型功能性改造和被動調整型功能性設計，不滿足作品的基礎要件要求，不受著作權法保護。
與此同時，部分專家表示，在進行著作權作品判斷的同時，還要防止過度保護影響產業的發展。在具體判斷時，要避免“知名度高”“市場占有率高”等與獨創性判斷無關的因素，偏離著作權法本身的判斷會削弱公平、公正的市場競爭秩序，造成一家獨大，甚至壟斷風險。
為推動游戲行業健康發展，與會專家建議，在加強網絡游戲著作權保護的同時，需在不同游戲類型，排除游戲規則、通用表達等不受保護元素的基礎上，謹慎判定游戲地圖的獨創性。(于瀟)
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