一項多中心隨機對照試驗提出了科學證據，支持太極拳作為一種有益于患有輕度認知障礙和2型糖尿病的老年人的療法的有效性。該研究表明，練習太極拳可以顯著延遲這一人群的認知能力下降。
太極，也被稱為太極拳，是一種傳統的中國武術，將緩慢、流暢的動作與深呼吸和精神集中相結合。它起源于一種武術，但已發展成為一種流行的運動和身心練習的形式。研究表明，太極拳可以提高平衡性、靈活性、心血管健康和整體健康水平。
輕度認知障礙(MCI)被認為是癡呆癥之前的過渡階段，似乎與2型糖尿病(T2D)有很強的相關性，近45%的T2D患者也表現為MCI。然而，研究人員可能已經找到了一種新的緩解方法。他們的解決方案在于多模式心身運動--太極拳，它將緩慢、有意的身體運動與冥想結合在一起，而冥想已經越來越受歡迎。
福建中醫藥大學的研究人員進行的一項研究表明，練習24式的簡化版太極拳可以提高T2D和MCI患者的認知功能和身體健康指標。這些改善是在36周的時間內觀察到的，與傳統的健身步行組相比，這些改善更為明顯。這使得太極拳成為一種潛在的有效運動方案，以減輕T2D的影響，并延伸到推遲MCI發展為癡呆的發作。
該研究結果最近發表在《美國醫學會雜志》網絡版上。
研究人員發現，36周后，太極拳組比健身行走組和對照組顯示出更多的改善標志，盡管24周后還沒有看到組間的明顯差異，這表明生物標志物和認知的改善可能在這之后才發生。
本研究發現，太極拳在改善T2D和MCI老年人的全局認知方面比健身行走更有效，我們認為這對公眾來說有重要的學習意義，對醫護人員也有臨床參考意義。
所有小組都接受了關于管理T2D以及飲食和運動以改善病的教育講座。除了對照組沒有改變生活方式外，每組的參與者在醫療衛生專業人員的指導和監督下進行太極拳或健身步行，每次60分鐘，每周三次。
最初測量變化以獲得基線，并在24周和36周時使用空腹血糖水平和其他代謝標志物，同時測量蒙特利爾認知評估(MoCA)的分數，以確定與全球規模相當的認知功能。MoCA的分值為0-30，分數越高表示認知功能越強。在36周的研究結束時，與基線相比，太極拳組的MoCA得分平均提高了3.29分。健身行走組只提高了2.32分，在24周和36周之間，改善速度明顯放緩，增加了0.29分，而太極拳組則增加了-0.68分。
最終的目標是為患有T2D和MCI的老年人建立一個更科學的太極拳訓練計劃，并減少這一人群中進展為癡呆癥的發生率。
要達到這個目標，還需要進一步的研究。該研究的一個局限性是研究結束后的隨訪時間很短，不能提供這種類型的治療的壽命信息。此外，由于兩組活動者都得到了關于運動益處的教育研討會，這可能給研究帶來了偏差。幸運的是，研究人員確實報告了在研究結束后對鍛煉的高堅持率。
在更大的樣本量和更少的限制下研究太極拳的效果，可以幫助深入了解這項運動可能帶來的好處，這些好處可能延伸到不符合原始研究的狹窄標準的其他人群，但會從促進更好的身體和認知健康的干預措施中受益。
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