“2000——2020，整整20年，我也要跟國家隊說再見了，原來說出口真的很難。”7月4日，中國羽毛球名將林丹宣布退役，正式告別了20年的國家隊生涯。
去年6月，罹患鼻咽癌的馬來西亞名將李宗偉含淚退役。盡管治療狀況良好，但他的身體狀態始終未能恢復最佳，不得不終止沖擊東京奧運會之路。上演過數十次經典的“林李大戰”、被外界視為李宗偉“一生之敵”的林丹當時感慨道：“獨自上場，沒人陪我了。”
英雄遲暮，總不免唏噓和感嘆。林丹、李宗偉與早先退役的蓋德、陶菲克被稱為世界羽壇“四大天王”，他們在激烈的競爭中成就彼此。如今隨著林丹的退役，“四大天王”的時代帷幕正式落下。
林丹的20年，拿下20個世界冠軍：2次奧運會冠軍、5次世錦賽冠軍、6次湯杯冠軍、5次蘇杯冠軍、2次世界杯冠軍，在“四大天王”中戰績最為顯赫。
不過，這20年中，林丹也曾經歷低谷。2002年，林丹在湯姆斯杯及隨后幾站公開賽中均首輪出局，被送上“林一輪”的外號;雅典奧運會上，賽前排名已經登頂世界第一的林丹卻又在首輪折戟，再次遭受外界質疑。
走出低谷，林丹說“真正的改變還是靠自己”。北京、倫敦、里約三個奧運周期里，林丹的職業生涯達到巔峰，拿下了19個世界冠軍頭銜。2015年，“四大天王”之一的蓋德曾說，沒有人可以達到林丹的水平和實力，他是有史以來最偉大的球員。
功成名就的林丹沒有全身而退，尤其是在2016年經歷了個人生活問題引發的風波后，他選擇了堅守，向第五次奧運之旅發起沖擊。
老將遲暮，巔峰之后的林丹也未能擺脫。東京奧運周期他的競技狀態走向下坡路，又開始不斷遭遇“一輪游”。
2020賽季林丹三站賽事“一輪游”，今年3月的全英賽被視為林丹爭取奧運積分的關鍵機會，但他在第二輪中還是以0：2不敵諶龍。
按照東京奧運會羽毛球項目參賽規則，男單每個協會最多只能擁有2席，林丹在與諶龍、石宇奇的隊內競爭中已然處于極大的劣勢，而東京奧運會的延期更讓他的奧運前景蒙上陰霾。
全英賽后林丹隨國家隊一直在成都雙流基地封閉訓練。中國羽毛球隊方面透露，世界羽聯的賽事重啟計劃一再更改，加之自身的傷病狀況等，林丹感覺繼續堅持下去越來越困難，最終做出了退役的決定。
回顧這20年，林丹感謝家人、教練、隊友還有球迷陪伴自己度過了很多個巔峰時刻和艱難的低谷時期，走過四個奧運征程，一直沒有想過離開，也不愿去想。“37歲的我，體能和傷痛已經不再允許自己和隊友并肩作戰了。有感恩、有不舍、有不甘也有無奈。”
林丹的20年，亦是中國羽毛球的巔峰時期。林丹進入國家隊時，正值人才青黃不接，他迅速成長逐漸扛起國家隊大旗，帶領隊伍一舉拿下象征著團體水平的湯杯五連冠和蘇杯四連冠。即使在職業生涯末期，林丹依然被視為隊伍的定心石。
如今，中國羽毛球又在低谷中前行。2019年世錦賽國羽僅混雙收獲一金，創下了參賽以來的最差戰績;今年全英賽僅獲兩銀，創下25年來最差戰績。
中國羽毛球隊單打主教練夏煊澤與林丹朝夕相處多年，他說，林丹對于羽毛球運動的熱愛，對待訓練一絲不茍的認真態度以及取得的絕佳戰績，都是年輕運動員追趕的目標。
告別林丹這20年，距離下一個“天王”誕生還有多久?且不說國羽陣中，縱觀世界羽壇，即使長期穩居男單榜首的日本名將桃田賢斗，資歷與戰績尚不能與林丹相比。
林丹轉身，或許留下的是前無古人、也難有來者的紀錄。(邢翀)
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