近日,美國東部時間11日凌晨3點33分(GMT-4),即北京時間15點33分,NASA(美國國家航空航天管理局)耗資15億美元研發的帕克太陽探測器 (Parker Solar Probe),會從卡納維拉爾角空軍基地的第37號發射臺升空,開始為期7年的觀測任務。根據天氣預報來看,正常發射的概率為70%。帕克太陽探測器將是第一架飛經太陽大氣層日冕的探測器,它能讓科學家以史上最近的距離觀測太陽。如果將地球和太陽比作一個橄欖球場的兩端,那么帕克探測器的位置相當于距離太陽最近的“四碼線”上,和太陽距離最近。本次發射將使用推力極其強大的Delta 4重型發射器發射,這也是2004年以來的第10次發射。它使用了Northurp公司的固態燃料,能夠將帕克太陽探測器從地球18英里/秒的繞太陽軌道中釋放出來。該探測器大概需要近7年時間,經過七次金星借力飛行才能抵達最后的軌道。