其實這向來都是一個具有爭議性的話題,老虎是森林之王,獅子就是草原之王
百獸之王是什么動物
事實上,古代世界的許多文明記錄者,都認為獅子才是真正的百獸之王。在同樣能遇見老虎的安納托利亞、高加索 、美索不達米亞和中亞,獅子都被視為至高權利的象征。這種基于日常觀察得到的常識,也在文明本身的傳播發展中被不斷繼承。因此,可能并無獅群棲息的斯里蘭卡,就在古代被成為獅子國。明明只該有老虎出沒的新加坡島,也被外界習慣的稱呼為獅城。乃至連大型貓科動物都不存在的英國,也以雄獅作為自己的不二象征。
只是在相對封閉的遠東,自然而然的事情又發生了許多驚人變化。首先是在漫長的古代,老虎因容易被觀察而成為12生肖成員。但早已在史前撤退的獅子,還是隨文化交流而屢屢出現形象回潮。在幾乎沒有人見過的情況下,逐步進化成“神獸”,升格為鎮宅辟邪和節日慶典的流量吉祥物。盡管外貌日漸抽象,卻不影響自己在這片土地上的牢固地位。因此,根本不會有人關心獅子和老虎的強弱對比,甚至不會將之作為腦袋中會存在的問題。乃至1840年后,以獅子為至尊象征的英國軍隊抵達,類似的永恒難題還沒有在士大夫或洋務人士中生成。