人口紅利是什么意思?
人口紅利,是指一個國家的勞動年齡人口占總人口的比例較大,整個國家的經濟處于高儲蓄、高投資和高增長的狀態。其撫養率相對較低,為經濟發展創造了有利的人口條件。
很多情況下,“紅利”對應的是“負債”。根據國家統計局2013年1月發布的數據,2012年,中國15-59歲的勞動年齡人口長期以來首次出現絕對下降,比上年減少345萬人,這意味著人口紅利趨于消失,導致中國經濟未來“放緩”。
人口紅利的作用
“人口紅利”主要體現在勞動力的供給上。中國仍處于勞動年齡人口最富裕時期,但隨著勞動年齡人口增速放緩,勞動年齡人口將在2015年左右停止增長。
一般來說,當一個國家的勞動年齡人口停止增長時,勞動力不足的問題就會很快出現。然而,城鄉二元結構使中國的情況大不相同,大量農村人口仍能長期為城鎮提供勞動力資源。中國正處于快速城市化進程中。如果城市人口每年增加一個百分點,勞動年齡人口每年將增加1500萬左右。
假設中國進入相對發達階段,大多數人如70%會選擇居住在城鎮,那么農村勞動力向城鎮轉移將持續20多年。因此,在可預見的未來,中國似乎仍有充足的勞動力供應。從勞動力供給來看,“人口紅利”將繼續推動中國經濟的快速增長。
“人口紅利”并不意味著經濟必然增長,但“人口紅利”必然成為經濟增長的強大助推器。中國成為世界工廠和世界經濟增長的引擎的重要原因在于豐富的勞動力資源和成本優勢。
“人口紅利”或人口年齡結構變化影響有兩個方面:一是對生產領域的影響,二是對消費和儲蓄的影響。從“人口紅利”對消費和儲蓄的影響來看,勞動年齡人口增長的停止或老年人口比例的增加,并不一定會帶來一定時期內儲蓄率的下降,相反,可能會進一步提高儲蓄率。
在老齡化的初始階段,新老年人往往具有較高的儲蓄率和儲蓄傾向,因此有人將老齡化的初始階段視為第二個“人口窗口”。
從這個意義上說,勞動年齡人口富裕的“人口紅利”時期的結束,并不是“人口紅利”的真正結束。只要儲蓄的資金效率能夠得到充分發揮,資本能夠得到合理回報,第二次“人口紅利”仍有可能為經濟增長注入“活力”。
無論是生產、消費還是儲蓄,“人口紅利”都將成為長期推動中國經濟持續增長的有利因素。目前,中國經濟正處于歷史最好時期,也是“人口紅利”回報最多的時期。從未來20到30年左右,我們不僅沒有理由懷疑中國經濟增長會失去動力,相反,經濟增長會更強勁。
如果人口紅利消失了會怎么樣?
人口紅利趨于消失,這將使中國的經濟增長趨勢與過去完全不同。“潛在增長率是由勞動力投入、資本投入和生產率進步決定的。人口紅利的消失將對這三個方面產生重大影響。”
不言而喻,人口紅利有消失的趨勢,會減少勞動力。此外,還會減緩資本投資的增速。蔡昉解釋說,過去中國的撫養比低,可以保持高儲蓄率,帶來高投資,但未來的情況正好相反。另一方面,如果勞動力短缺,就會出現資本投資收益遞減的現象。“比如說,如果勞動力充裕,一臺機器對應10個勞動力,那么用多少資本可以買多少臺機器;一旦勞動力不足,一臺機器對應一個勞動力,甚至十臺機器可以對應一個勞動力。這個勞動力能照顧好自己的體力和智力嗎?如果你買同樣數量的機器,你的產量自然會減少。”蔡昉說,“收益遞減會減少資本投資。”
“總之,中國未來的經濟增長將會放緩,因為人口紅利有消失的趨勢。”蔡昉說:“十一五期間,中國經濟潛在增長率為10.5%。我們預計,“十二五”期間將降至7.19%,而“十三五”期間將降至6.08%。”
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