臘八節是中國傳統節日,俗稱“臘八”,節期在每年農歷十二月初八,主要流行于我國北方。
相傳佛教創始者釋迦牟尼本是古印度北部迦毗羅衛國凈飯王的兒子,他見眾生受生老病死等痛苦折磨,又不滿當時婆羅門的神權統治,舍棄王位,出家修道。經六年苦行,于臘月八日,在菩提樹下悟道成佛。
在這六年的苦行中,釋迦牟尼每日僅食一麻一米。后人為了不忘記釋迦牟尼所受的苦難,于是在每年的臘月初八吃粥以紀念他。佛教傳入中國后,各地興建寺院,煮粥敬佛的活動也隨之盛行起來。
在我國北方,有 “小孩小孩你別饞,過了臘八就是年”之說,過臘八意味著拉開了過年的序幕。每到臘八節,北方地區忙著剝蒜制醋,泡臘八蒜,吃臘八面臘八粥。在南方臘八很少提,臘八節是典型的北方節日。
是“喝臘八粥”。臘八粥,又稱“七寶五味粥”、“佛粥”、“大家飯”等,是一種由多樣食材熬制而成的粥。我國喝臘八粥的歷史,已有一千年以上了。每逢臘八這天,不論是朝廷官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝,喝臘八粥的風俗更是盛行。