為什么要開運河呢?
開鑿運河是隋煬帝所干的一件大事。為什么要開運河呢?這是因為自從魏晉以來,江南的經濟得到不斷發展,那里土地肥沃,物產豐富,稻米、木材、魚鹽和絲綿布帛的產量超過北方。隋朝統一全國以后,政治中心設在北方,需要把江南的物資調運到兩京一帶,加強南北經濟聯系。在當時的條件下,陸路運輸只有牛車和鹿車(手推的小車),既慢又笨;水路雖說運費低廉,但因中國河流都是從西向東流的,缺少一條南北暢通的水道,如能利用舊的河道開鑿-條南北大運河,確是一件既經濟而又簡便的辦法。同時,為了有效地控制全國形勢,鞏固隋王朝的統治,開運河也是必需的。至于隋煬帝本人到南方去游由逛水,雖然也是他開運河的動機之去,但不能把它當成主要原因。
隋唐大運河起點在哪?
大業元年三月,隋煬帝從河南、淮北各郡征調了一百多萬民夫開挖通濟渠,從洛陽西苑把谷、洛二水引入黃河,再由板渚(今河南滎陽西北)引黃河水入汴水,又從大梁東引汴水入淮河,到達山陽(今江蘇淮安縣)。與此同時,在淮南征發十多萬人開邗(han)溝,邗溝又叫山陽瀆(du)。從山陽引淮水,到揚子(今江蘇儀征縣東南)入長江。這兩段工程都是根據舊有河道加以修整的。從三月二十一日開始,到八月十五日竣工,天不到半年工夫就完成了。河寬四十步,兩岸都筑有大道,栽上柳樹,從東都到江都,二千余里,綠樹成蔭,沿途還修建了幾十所離宮。它不僅是一條重要水道,也是陸上交通干線。
大業四年春,為征伐高麗,隋煬帝又從河北各郡抽調男女百余萬人,引沁水南到黃河,北達陳郡(今北京市西南郊外),這是運河系統的北面干渠,又稱御河。
大業六年十二月,隋煬帝為了東巡會稽(今浙江紹興),開江南河,從京口(今江蘇鎮江)引長江水到余杭(今浙江杭州市),長八百多里,寬十余丈,這是東南地區的一條重要航道。這樣一來,以東都洛陽為中心,南起余杭,北達涿郡,全長四千多里的大運河才算最后竣工。
盡管隋煬帝所開運河,大都是在原來舊河道的基礎上加以整治,取直、加寬、挖深而已,但在當時的歷史條件下,這一工程仍然是十分巨大的。為了開鑿運河南隋煬帝先后從全國各地征發了好幾百萬民夫,許多人被饑餓和勞累折磨而死。通濟渠修成后,隋煬帝發現有的地方深度不夠,就下令活埋了五萬多人。為了開鑿運河,隋代勞動人民付出了巨大的代價,蒙受了沉重的災難。大運河是我國勞動人民創造的偉大歷史脊跡,是我國古代南北交通的大動脈,對于加強南北之間的聯系,促進經濟文化的發展,都起了極為重要的作用。